CO2 лазер является одним из мощнейших видов лазера. Все остальные типы по сравнению с ним представляются простыми светодиодами. Если гелий-неоновые или аргоно-криптоновые лазеры выдают милливатты оптической мощности, углекислотные лазеры дают ватты и даже киловатты. Большие лазеры используемые для резки металла выдают 30 квт и более. Также существуют экземпляры мощностью 10-20 мегаватт.

Типичная эффективность углекислотного лазера может составлять от 5 до 20 процентов, в то время как у других видов лазеров она едва достигает 0.1 процента. Только один вид лазера превосходит его по эффективности – светодиодный.

Углекислотный лазер выдает инфракрасное излучение длиной волны  10.6 микрометров. На таких длинах волн обычное стекло и пластмасса плохо пропускает свет, а вода полностью поглощает такое излучение. Энергия волн длиной 10.6 мкм идеально подходит для резки, гравировки, сварки, и других промышленных задач.

Волны длиной 10.6 мкм абсолютно не видимы. Соостветственно для измерения наличия и мощности излучения используются специальные датчики.

Правила техники безопасности при работе с углекислотным лазером.

- лазер имеет очень высокую мощность и при попадании луча на людей, и животных вызывает ожоги различной степени тяжести. При попадании луча на горючие предметы они могут мгновенно загореться.

- При попадании луча в глаза, он не доходит до сетчатки, но может полностью разрушить роговицу.

- высокое напряжение, используемое для питания лазера может вызвать смертельные поражения электрическим током.

- обязательно делайте легкодоступный аварийный выключатель

- Блокируйте любые доступы к лучу.

- Отраженный луч не менее опасен чем основной

- Делайте хорошо заметную индикацию о том, что лазер включен

- Располагайте аварийный выключатель как можно дальше от лазера – даже если он загорится или взорвется, вы сможете его выключить.

- Обеспечивайте хорошую вентиляцию помещения

Продолжение следует